Voorbereidend veldwerk: november 2023
Ter voorbereiding op dit project ben ik in november 2023 26 dagen in Rome geweest. Elke dag stond in het teken van een van de letters uit het alfabet. Mijn doel was om zoveel mogelijk letterinformatie te verzamelen. Ik had een stapel boeken en websites mee en beschikbare hulplijnen die ik in kon zetten. Zo bereidde ik elke dag een expeditie voor waarin ik zocht naar een object, monument of bouwwerk van enige historische relevantie waarvan de naam begint met een bepaalde letter (de A van Ara Pacis en Augustus, de B van Bernini, Borromini of Bramante, de C van Capitolijn, Constantijn, Caesar etc.). Ter plaatse zocht ik naar een inscriptie waar diezelfde letter in voorkomt. Zo heb ik vele kilometers afgestruind op zoek naar zoveel mogelijk materiaal en ingrediënten om straks tot dé Romeinse letter te kunnen komen. De visuele en tekstuele verslagen die ik dagelijks optekende en deelde met mijn netwerk vind je onderaan deze pagina onder het kopje A — Z.
De letteroogst die ik tijdens deze dagen heb opgedaan vormt de basis voor mijn typografisch onderzoek. Sommige letters zal ik opnieuw willen bekijken, niet alles heb ik mooi recht van voren kunnen fotograferen, sommige letters bleken lastiger te vinden dan ik van tevoren had verwacht. In het Domus Aurea van Nero, had ik bijvoorbeeld wel een pontificale N verwacht, maar ik kwam daar niet verder dan een hiëroglief in de vorm van een waterlijn, het teken voor de N dat water betekent. Ook heb ik besloten met te gaan concentreren op de Capitalis Monumentalis en afgeleiden daarvan, waar ik tijdens dit eerste veldwerk ook nog andere lettervarianten heb meegenomen zoals de Capitalis Rustica en de Capitalis Quadrata.